Koty są drugim najpopularniejszym zwierzęciem towarzyszącym w Stanach Zjednoczonych. W 2022 roku 26% gospodarstw domowych posiada koty. Psy wciąż prowadzą w tej kategorii, ponieważ około 44,6% gospodarstw ma psy, ale koty są tuż za nimi pod względem popularności.
Ale czy kiedykolwiek zastanawiałeś się, kiedy pierwszy kot został przywieziony do Ameryki? Powszechnie wiadomo, że wielki odkrywca Krzysztof Kolumb dotarł do Ameryki w 1492 roku, a wraz z nim na kontynent przybyły koty. Przyjrzyjmy się bliżej historii pierwszych kotów w Ameryce.
Czy Krzysztof Kolumb Przywiózł Pierwszego Kota do Ameryki?
Kiedy Krzysztof Kolumb i jego załoga weszli na pokład swoich statków – Niña, Pinta i Santa Maria – w Europie 3 sierpnia 1492 roku, nie mieli pojęcia, że istnieje inny, duży kontynent, znany jako “Nowy Świat”. Uważa się, że na pokładzie znajdowały się koty, które miały za zadanie utrzymać w ryzach gryzonie i szkodniki. Te koty postawiły swoje łapy na nowym lądzie razem z załogą, wprowadzając koty do Ameryki.
Czy Koty Istniały na Amerykańskim Lądzie Przed Krzysztofem Kolumbem?
Koty rzeczywiście istniały na amerykańskim lądzie przed przybyciem Krzysztofa Kolumba, jednak były to inne koty niż te, które znamy i kochamy dzisiaj. Chodzi o koty szablozębne, należące do rodziny Felidae – wszystkie 67 gatunków – które żyły około 800 000 lat temu. Te wielkie koty wyginęły od 8 000 do 10 000 lat temu.
Korzyści z Obecności Kotów na Statkach
W XV i XVI wieku ludzie dostrzegli, jak bardzo koty są im pomocne. Były mile widzianym ładunkiem na statkach, ponieważ likwidowały gryzonie i zmniejszały rozprzestrzenianie się chorób. Posiadanie stworzenia, które polowało na szczury i myszy, było znaczną przewagą, ponieważ koty chroniły zapasy jedzenia marynarzy przed plądrowaniem przez gryzonie oraz zapobiegały przegryzaniu lin na statku.
Krzysztof Kolumb nie był jedynym odkrywcą, który przywiózł koty do Ameryki; uważa się, że koty przybyły do Ameryki również na pokładzie Mayflower w 1620 roku. Koty były nie tylko pożyteczne w walce z gryzoniami i rozprzestrzenianiem się chorób, ale także marynarze uważali je za przynoszące szczęście. Niektórzy marynarze nie wyruszali w rejs bez kota na pokładzie. Ta wzajemna korzyść między kotami a ludźmi pozwoliła kotom na samodzielną domesticację, pokazując swoją wartość.
Co Mówią Rekordy Archeologiczne o Starożytnych Kotach?
Faktem jest, że koty nie potrzebują ludzi do przetrwania, co jest głównie powodem, dla którego koty same się udomowiły, udowadniając swoją wartość dla ludzi. Jednak kwestia, kiedy koty zostały udomowione, pozostaje nieco tajemnicza, a naukowcy próbują poskładać wszystkie elementy tej układanki. Rekordy archeologiczne niewiele pomogły, ponieważ udomowione koty mają podobne czaszki i szkielety do swoich dzikich przodków. Jednak wskazówki pojawiły się w 1983 roku, kiedy odkryto żuchwę na wyspie Cypr, datującą się na 8 000 lat. Mało prawdopodobne jest, aby ludzie przynieśli koty na tę wyspę, co sugeruje, że koty zostały udomowione przed 8 000 lat.
W 2004 roku odkryto kolejny dowód, kiedy kot został celowo pochowany z człowiekiem w starszym miejscu na wyspie Cypr, co sugeruje, że te starożytne koty były już udomowione, przesuwając początek domesticacji o kolejne 1 500 lat.
Kiedy Koty Stały się Udomowionymi Zwierzętami Domowymi?
Koty nadal wykazywały swoją wartość na statkach wojennych, a pod koniec I wojny światowej zaczęły być akceptowane jako zwierzęta domowe. Koty były nawet pracownikami United States Postal Service jeszcze w XIX i XX wieku. Kierownicy poczty potrzebowali sposobu na pozbycie się myszy w budynkach pocztowych, a co lepszego niż koty, które naturalnie zajmowały się tym problemem?
Kiedy więc koty stały się popularnymi zwierzętami domowymi? Chociaż koty przybyły do Ameryki w 1492 roku, a następnie ponownie w XVII wieku, stały się popularnymi zwierzętami domowymi dopiero w XX wieku. Trzymanie kotów w domu stało się możliwe dopiero po wynalezieniu żwirku dla kotów przez amerykańskiego biznesmena Ed Lowe w 1947 roku. Przed tym wynalazkiem ludzie używali gazet lub naczyń wypełnionych ziemią, co było dalekie od ideału. W latach 60. na rynku pojawił się żwirek Tidy Cat, który ułatwił użytkowanie żwirku i oferował tanie kuwety. Ta wygoda spowodowała, że więcej kotów zaczęło mieszkać w domu, zamiast na zewnątrz, wchodząc i wychodząc według własnego uznania.
Podsumowanie
Koty prawdopodobnie przybyły na amerykański ląd, gdy Krzysztof Kolumb odkrył dwa wielkie kontynenty. I choć większość kotów jest dzisiaj kotami domowymi, nadal pokazują swoją wartość, zabijając gryzonie.
Czy kiedykolwiek Twój kot zostawił Ci prezent na progu? Jesteśmy pewni, że tak, ponieważ wciąż mają te instynkty, które pochodzą od ich dzikich przodków.
