Mimo powszechnego przekonania i trwających dyskusji, koty nie mają kciuków w dosłownym tego słowa znaczeniu. Choć pytanie może wydawać się zabawne, to jest ono zaskakująco często zadawane, ponieważ koty są niezwykle zręcznymi stworzeniami. Wiele osób zakłada, że muszą mieć kciuki, skoro potrafią otwierać drzwi, wspinać się na drzewa i drapać.
Dlatego warto przyjrzeć się anatomii kota, w tym ich palcom i dlaczego niektóre koty mają dodatkowe palce. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się wszystkiego, co warto wiedzieć o tym zjawisku.
Czy Koty Mają Kciuki?
To pytanie nurtuje miłośników kotów od lat, a odpowiedź leży w ewolucji. Koty wywodzą się z rodziny kotowatych (Felidae), do której należą starożytne drapieżniki, takie jak tygrysy, lamparty i lwy. Wszystkie te kotowate były również digitigradami, co oznacza, że chodziły na palcach, nie używając przy tym kuli stopy ani pięty. Dawało im to większą zwinność i szybkość podczas polowania.
Te zwierzęta nie miały przeciwstawnych kciuków, a z biegiem czasu ta cecha bez kciuków została przekazana ich potomkom, w tym naszym współczesnym kotom. Owszem, koty oraz niektóre zwierzęta, takie jak psy z rzędu drapieżnych, wyewoluowały w posiadanie piątego pazura, który może być interpretowany jako odpowiednik ludzkiego kciuka, ale nie jest to przeciwstawny lub funkcjonalny palec jak u ludzi. Dlatego, aby było jasne, koty nie mają kciuków w dosłownym sensie.
Dlaczego Ludzie Myślą, że Koty Mają Kciuki?
Skoro koty potrafią chwytać przedmioty, to muszą mieć kciuk, prawda? Wydaje się to logiczne, ale odpowiedź nie jest tak prosta. Chociaż dodatkowy palec, który niektóre koty posiadają, może wyglądać jak kciuk, to nie pełni takiej samej funkcji jak ludzki kciuk.
Wszystkie pięć palców u kotów działa na ogół w ten sam sposób, co oznacza, że żaden z nich nie jest przeciwstawny jak ludzki kciuk. Nawet jeśli wygląda jak kciuk, ma taką samą funkcję jak pozostałe palce. Być może dlatego niektórzy ludzie wolą nie nazywać żadnego z palców kota kciukiem.
Jednak niektórzy właściciele zwierząt nazywają je kciukami, aby odróżnić je od innych palców, z którymi koty się rodzą.
Czym jest Polidaktylia u Kotów?
Polidaktylia to mutacja genetyczna u kotów, która sprawia, że rodzą się one z większą liczbą palców na przednich i tylnych łapach niż standardowe. Choć ta mutacja może dotyczyć każdego kota, niezależnie od płci czy rasy, nie występuje ona u wszystkich kotów. Jest tylko powszechna w niektórych konkretnych rasach kotów i regionach na świecie.
Ogólnie rzecz biorąc, istnieją trzy różne rodzaje polidaktylii:
- Preaksjalna: Odnosi się do sytuacji, gdy dodatkowe palce rosną po wewnętrznej lub środkowej stronie łapy kota.
- Postaksjalna: Występuje, gdy dodatkowe palce tworzą się po zewnętrznej stronie łapy kota.
- Mesoaksjalna: Jest to trzeci i najrzadszy typ, gdy dodatkowe palce rozwijają się w centralnej części łapy kota.
Zwykle koty mają łącznie 18 palców na wszystkich łapach: pięć na przednich łapach i cztery na tylnych. Jednak niektórzy eksperci od kotów uważają, że ta informacja jest nieścisła, ponieważ koty mają dodatkowy pazur, umieszczony nieco wyżej na przedniej łapie. Pazur ten jest dziś prawie nieużywany i często porównywany do ludzkiego kciuka, ale nie jest przeciwstawny jak ludzki kciuk.
Według badań, ponad 60% wszystkich kotów dotkniętych polidaktylią ma dodatkowy palec tylko na przednich łapach. Około 10% ma dodatkowy palec na tylnych łapach.
Również rekord Guinnessa na największą liczbę palców kiedykolwiek znalezionych u kota wynosi 28, ale istnieje anegdotyczny raport o kocie z 1974 roku, który miał 32 palce. Chociaż polidaktylia nie jest powszechna w żadnej konkretnej rasie, niektóre rasy, takie jak Maine Coon Polidaktyl i American Polydactyl, są znane z posiadania dodatkowych palców.
Korzyści z Dodatkowych Palców u Kota
Chociaż dodatkowy palec może przypominać kciuk pod względem wyglądu, nie pełni on takiej samej funkcji. Jednak daje kotu pewne przewagi nad tymi, które go nie mają.
Na przykład, koty z dodatkowym palcem mogą szybciej i łatwiej się wspinać. Niektóre rasy kotów wyewoluowały nawet w taki sposób, że używają dodatkowych palców do chwytania i podnoszenia przedmiotów, takich jak zabawki czy piłki.
Ponadto, gdy koty z dodatkowymi palcami zostają skonfrontowane z drapieżnikiem, mogą używać swoich pazurów do obrony. Używanie dodatkowych pazurów do obrony jest często widywane u bezdomnych i dzikich kotów, które spędzają większość swojego życia na zewnątrz.
Problemy Zdrowotne Związane z Polidaktylią
Chociaż niektórzy mogą unikać adopcji kotów z polidaktylią ze względu na ich dodatkowe palce, to żyją one normalnym życiem, tak jak inne koty. Przy odpowiedniej diecie i regularnym ruchu, większość kotów z polidaktylią może prowadzić szczęśliwe życie.
Eksperci uważają, że dodatkowe palce u kotów są dziedziczne i nie stanowią poważnych zagrożeń zdrowotnych. Jednak pazury na dodatkowych palcach mogą rosnąć pod dziwnym kątem i powodować podrażnienia łapy, a nawet wrastać w skórę. Może to ograniczać ruchy kota. Czasami te palce nie są prawidłowo połączone z innymi kośćmi i mogą być podatne na urazy.
Porady dotyczące Opieki nad Kotami z Polidaktylią
Jednym z najlepszych sposobów, aby upewnić się, że kot z polidaktylią nie jest dotknięty swoją mutacją, jest regularne przycinanie jego pazurów. Może to wydawać się czasochłonnym zadaniem, ale jest warte wysiłku.
Jeśli pazury kota nie są przycinane, mogą stać się przerośnięte i bardzo ostre. Może to prowadzić do tego, że łapy kota będą się zakleszczać i zaplątywać w tkaniny.
Regularne przycinanie pazurów może pomóc uniknąć wielu problemów związanych z łapami. Warto również okresowo sprawdzać łapy kota, aby upewnić się, że nie mają one żadnych infekcji, stanów zapalnych ani wrastających pazurów.
Jeśli dodatkowe palce kota powodują ciągłe problemy lub dyskomfort, można również porozmawiać z weterynarzem o ich usunięciu chirurgicznym. W większości przypadków nie jest to jednak konieczne.
Podsumowanie
Chociaż koty technicznie nie mają kciuków, to wszelkie dodatkowe palce, które rosną na ich łapach poza standardowymi 18 palcami, często są nazywane kciukami. Dzieje się tak, ponieważ ich wygląd przypomina kciuki u ludzkich rąk, ale nie są one przeciwstawne i nie pełnią tej samej funkcji.
Każdy kot z dodatkowymi palcami jest określany jako kot polidaktylny. Ta dziedziczna mutacja nie występuje u wszystkich kotów, ale może dotyczyć kotów z określonego regionu geograficznego.
Chociaż dodatkowy palec może przypominać ludzki kciuk, nie oczekuj, że twój kot podniesie filiżankę lub coś podobnego. Jednak dodatkowe palce mogą okazać się bardzo przydatne, gdy kot drapie, wspina się, bawi się zabawkami lub nawet broni się przed drapieżnikami, choć korzyści te są czysto anegdotyczne.
