Oswojone fretki to nie dzikie zwierzęta. Współczesna fretka (Mustela putorius furo) jest uważana za spokrewnioną z łasicą europejską (Mustela putorius), dzikim drapieżnikiem. Proces udomowienia trwał co najmniej 2500 lat, co sprawiło, że różnią się one od swoich dzikich kuzynów.
Przetrwanie w dziczy
Z tego powodu oswojone fretki prawdopodobnie nie mogą przetrwać w dziczy. Zostały wyhodowane, aby żyć obok ludzi jako myśliwi szczurów, podobnie jak koty. Ich głównym celem było polowanie na króliki i inne małe zwierzęta, aby chronić zapasy żywności. W dzisiejszym świecie ten cel nie jest już tak istotny. Mamy wiele innych sposobów na zabezpieczenie żywności. Jednak jeszcze sto lat temu ochrona zbiorów zbożowych przed szczurami była kluczowa dla przetrwania.
Nie ma żadnych dużych, długoterminowych kolonii fretkowych. Technicznie rzecz biorąc, mogą żyć na wolności, a niektóre mogą radzić sobie w polowaniach. Ich długość życia byłaby znacznie krótsza niż w warunkach domowych, a mogą również wyrządzać szkody lokalnej faunie.
„Dzikie” gatunki fretki
Istnieje kilka gatunków, które czasami określane są jako „dzikie fretki”. Jednak żaden z nich nie jest dziką wersją oswojonej fretki.
Fretka czarnołapa
Możesz słyszeć o fretce czarnołapej, dzikim gatunku fretki. Jednak ta fretka jest tylko daleko spokrewniona z oswojonymi fretkami. To inny gatunek, genetycznie różny. Nie jest udomowiona i radziłaby sobie dość słabo w ludzkim gospodarstwie. Ta fretka nie jest dziką wersją naszych oswojonych fretków.
Fretki z Nowej Zelandii
Nowa Zelandia to jedyny kraj na świecie, który ma „dziką” populację fretkową. Jednak ta prawda jest tylko częściowa. Fretki dzikie w Nowej Zelandii pochodzą od fretkek hodowlanych, które przywieziono z Europy w latach 80. XIX wieku. Zostały uwolnione i uciekły z farm fretkowych, tworząc populacje dzikie. Dlatego nie jest to całkowicie oswojona fretka i nie radziłaby sobie w naszych nowoczesnych domach.
Fretki te przetrwały w dziczy i są teraz uważane za szkodniki. Fretka jest oznaczona jako gatunek inwazyjny i nie współdziała dobrze z lokalną fauną. Przyczyniły się do spadku liczby rodzimych gatunków ptaków z powodu drapieżnictwa.
Fretki dzikie
Czasami fretka znajdzie się w dziczy bez opiekuna. Niestety, niektórzy właściciele wierzą, że fretki mogą przetrwać i „uwalniają” je. Innym razem fretka może uciec z domu i zaginąć. Fretki rzadko mają udane mioty w dziczy, więc większość dzikich fretkek miała kiedyś dom.
Jak inne dzikie zwierzęta, fretki będą polegać na swoim instynkcie przetrwania w dziczy. Zwykle były trzymane w warunkach domowych i przyzwyczajone do tego, że wszystkie ich potrzeby były zaspokajane przez ludzi. Mogą przetrwać przez pewien czas, polując, zwłaszcza w obszarach wiejskich lub podmiejskich. Jednak rzadko udaje im się to przez długi czas, zwłaszcza gdy nadchodzi zima. Większość fretkek szybko ginie bez opiekuna. Dlatego nie istnieją duże kolonie fretkowe, ponieważ nie ma wystarczającej liczby fretkek, aby je stworzyć.
Łasice europejskie
Łasice europejskie to dzikie zwierzęta przypominające fretki. Nie są one jednak udomowione. Uważa się, że są przodkami współczesnych fretkek, dlatego mogą się z nimi krzyżować. Ten gatunek był krzyżowany z fretkami domowymi, co doprowadziło do powstania fretkek w Nowej Zelandii. Łasice europejskie doskonale radzą sobie w dziczy i nie wymagają ludzkiej interwencji, w przeciwieństwie do fretkek domowych.
Oczywiście, te łasice nie radziłyby sobie w naszych domach, ponieważ nie są udomowione.
Jak długo oswojona fretka może żyć na wolności?
Oswojone fretki zazwyczaj nie przeżywają na zewnątrz dłużej niż miesiąc bez opiekuna. Ten czas może być jeszcze krótszy w obszarach miejskich, gdzie czeka na nie wiele niebezpieczeństw. Dzikie łasice i ich krewni zazwyczaj polują na małe gryzonie, żaby, ptaki, a nawet węże. W obszarach wiejskich fretka może być w stanie znaleźć ofiary. Jednak wiele większych drapieżników może uznać fretkę za smaczną przekąskę.
Ponadto fretki nie są przystosowane do wielu środowisk, w które są wypuszczane. Dlatego, jeśli przetrwają cieple miesiące, często nie potrafią się ogrzać, gdy nadchodzi zima.
Chociaż fretki są często uważane za bardziej „dzikie” niż koty czy psy, ze względu na ich podobieństwo do dzikich krewnych, w rzeczywistości zostały wyhodowane jako gatunek domowy.
Czy można uwolnić fretkę?
Nie. Fretki to całkowicie udomowiony gatunek i nie powinny być wypuszczane na wolność.
Co więcej, w wielu miejscach uwolnienie fretki jest nielegalne. Jest to nieludzkie i często traktowane jako okrucieństwo wobec zwierząt. Fretki mogą również szkodzić dzikiej faunie, próbując przetrwać, a nie są rodzimym gatunkiem w żadnym obszarze. Żyją tylko w domach ludzi.
Fretki mogą być mniej powszechnymi zwierzętami domowymi niż koty czy psy. Jednak są całkowicie udomowione i nie występują w dziczy. Tysiące lat temu ludzie udomowili fretki z podobnych dzikich gatunków, tak jak udomowili koty i psy. Fretki ewoluowały, aby żyć obok ludzi, zazwyczaj pełniąc te same role co koty.
Dziś nie powinny żyć w dziczy i nie są rodzimym gatunkiem w żadnym obszarze. Ich „naturalne środowisko” to domy ludzi. Wiele z nich wciąż posiada instynkty łowieckie, ponieważ były hodowane, aby chronić zapasy zbożowe przed małymi ssakami. Jednak zazwyczaj nie miały okazji do praktykowania swoich umiejętności łowieckich i mogą nie być w stanie skutecznie się wyżywić. Ponadto fretki nie są przystosowane do wielu środowisk, w których są obecnie trzymane.
Chociaż czasami słyszy się o „dzikich fretkach”, te zwierzęta nie są dzikimi wersjami naszych oswojonych fretkek. Należą do zupełnie innego gatunku, przystosowanego do życia w dziczy.
Uwolnienie fretki na wolność prowadzi do jej śmierci z powodu głodu, drapieżnictwa lub wyziębienia. Co więcej, w większości miejsc jest to nielegalne.
