Wszyscy właściciele kotów wiedzą, że nasze futrzane przyjaciółki mają wiele osobliwych cech. Czy to czarując nas swoimi mruczeniami, czy irytując porannymi żądaniami jedzenia, życie z kotami nigdy nie jest nudne. Niektóre koty wykazują bardziej unikalne lub nawet niepokojące zachowania, takie jak unikanie interakcji z ludźmi, bycie aspołecznymi czy niechęć do bycia dotykanymi. Właściciele tych wyjątkowych kotów mogą zastanawiać się, czy ich zachowanie ma głębsze przyczyny, a nie tylko to, że koty po prostu są kotami.
Kiedy dzieci ludzkie wykazują zachowania takie jak unikanie kontaktu fizycznego czy trudności w nawiązywaniu emocjonalnych więzi, pojawia się obawa, że mogą cierpieć na autyzm. Wiedząc o tym, właściciele kotów mogą się zastanawiać, czy unikalne zachowanie ich pupila może mieć podobne wyjaśnienie. Czy koty mogą mieć autyzm? Chociaż koty mogą wykazywać pewne zachowania podobne do tych u ludzi z autyzmem, autyzm nie jest uznawany za stan medyczny u kotów.
Jeśli zachowanie twojego kota nie może być wyjaśnione autyzmem, co dokładnie się dzieje? W tym artykule przyjrzymy się niektórym cechom przypominającym autyzm, które możesz zauważyć u swojego kota, oraz możliwym wyjaśnieniom.
Czym jest autyzm?
Nawet u ludzi, zaburzenie ze spektrum autyzmu (ASD) nie jest łatwe do zdefiniowania, ponieważ jest skomplikowane i objawia się różnie u każdej osoby, która na nie cierpi. Wiadomo, że ASD to stan rozwojowy, który powoduje problemy z zachowaniem, interakcjami społecznymi i komunikacją, czasami znaczące.
Autyzm zazwyczaj diagnozowany jest w dzieciństwie, ale łagodne przypadki mogą umknąć uwadze aż do dorosłości. Ponownie, nie ma jasno określonego zestawu objawów, które każda osoba autystyczna będzie wykazywać.
Niektóre z bardziej powszechnych oznak to:
- Unikanie kontaktu wzrokowego
- Problemy z relacjami z innymi ludźmi
- Niechęć do bycia dotykanym i trzymanym
- Powtarzanie działań w kółko
- Trudności w dostosowywaniu się do jakiejkolwiek zmiany w rutynie
To tylko kilka z wielu złożonych zachowań i oznak, które mogą występować u osób z ASD.
3 powody, dla których koty nie są autystyczne (nawet jeśli się tak zachowują)
Ponieważ nie możemy zapytać kotów, dlaczego zachowują się w określony sposób, najłatwiej jest nam myśleć o ich zachowaniu w ludzkich kategoriach. Używanie ludzkich znaczeń do wyjaśniania zachowań zwierząt jest bardzo powszechne wśród właścicieli zwierząt, ale nie jest to dokładne i może prowadzić do wielu błędnych interpretacji zachowań kotów (i psów).
Przyjrzyjmy się bliżej niektórym zachowaniom kotów, które są podobne do tych u osób z autyzmem.
1. Zachowanie aspołeczne
Koty często są stereotypowo postrzegane jako aspołeczne, ponieważ mają tendencję do bycia bardziej niezależnymi i nie tak otwarcie uczuciowymi jak psy. Podobne zachowanie jest jednym z objawów autyzmu u ludzi, co może prowadzić właścicieli kotów do błędnych wniosków.
Niezależna natura kotów jest częściowo wynikiem tego, jak rozwijała się ich relacja z ludźmi. W przeciwieństwie do psów, które były głównie bliskimi towarzyszami i obrońcami ludzi, koty pełniły bardziej funkcjonalną rolę, głównie polując na gryzonie i inne szkodniki. Krótko mówiąc, nie potrzebowały ludzi tak bardzo, jak psy.
Interesujące jest to, że badania wykazały, że zachowanie społeczne kotów w dużej mierze zależy od tego, jak ich ludzie wchodzą z nimi w interakcje, szczególnie gdy są młode. Koty, które otrzymują więcej interakcji i uwagi, w zamian dają więcej tego samego. Kocięta, które otrzymują wczesną socjalizację, zazwyczaj dorastają na bardziej interaktywne dorosłe koty.
2. Niechęć do bycia trzymanym
Podczas gdy niektóre koty uwielbiają być przytulane, inne absolutnie nienawidzą być podnoszone, trzymane, a czasem nawet głaskane. Dyskomfort związany z dotykiem fizycznym jest kolejnym znakiem autyzmu, ale to nie jest to, co dzieje się z twoim kotem.
Niechęć kotów do bycia trzymanymi może mieć kilka przyczyn. Jedną z nich może być brak socjalizacji. Koty, które nigdy nie przyzwyczaiły się do ludzkiego dotyku jako kocięta, mogą nigdy nie nauczyć się go tolerować jako dorosłe. Inne koty mogą nie ufać ludziom z powodu wcześniejszych negatywnych doświadczeń lub nawet traumy.
Może być trudno określić, kiedy kot odczuwa ból, ale jeśli twój kot nagle nie chce być trzymany lub dotykany, może to oznaczać, że coś go boli. Wreszcie, niektóre koty po prostu mogą nie lubić być trzymane. Niektóre rasy kotów, takie jak Ragdolle, bardziej cenią sobie bycie trzymanymi niż inne.
3. Zachowania powtarzalne
Powtarzanie pewnych działań w kółko to kolejny powszechny znak autyzmu. Koty mogą również angażować się w różne powtarzalne lub kompulsywne zachowania. Nadmierne pielęgnowanie, chodzenie w kółko, ciągłe miauczenie czy ssanie tkanin to wszystko powszechnie obserwowane powtarzalne zachowania u kotów.
U kotów tego typu zachowania nie są spowodowane autyzmem, ale zazwyczaj są oznaką lęku lub zaburzenia obsesyjno-kompulsyjnego. To zaburzenie często występuje u kotów przebywających w pomieszczeniach i może być związane ze stresem lub zmianami w środowisku. Właściciele często nieświadomie zwiększają częstotliwość tych zachowań, gdy reagują, dając kotu jedzenie lub uwagę.
Koty, które wykazują tego rodzaju kompulsywne lub powtarzalne zachowania, nie mają autyzmu, ale potrzebują wizyty u weterynarza, jeśli te zachowania utrzymują się przez dłuższy czas. Twój weterynarz może pomóc ustalić, dlaczego twój kot może się tak zachowywać, lub skierować cię do specjalisty ds. zachowań kotów, jeśli zajdzie taka potrzeba.
Koty nie mają autyzmu, ale są dobrymi towarzyszami dla osób z autyzmem
Nie przeprowadzono badań, które wykazałyby, że koty mają autyzm, ale kilka badań przyjrzało się wpływowi kotów na osoby z autyzmem. Jedno z badań wykazało, że wprowadzenie kota o spokojnym usposobieniu do rodziny z dzieckiem w spektrum autyzmu pomogło dzieciom stać się mniej lękowymi i bardziej empatycznymi. Wykazały one również poprawę w zakresie problematycznych zachowań.
Inne badanie badało, jak posiadanie uczuciowego kota w rodzinie wpływa na zachowanie dzieci z ASD. Ponownie, wyniki wskazują, że interakcja z kochającym kotem zazwyczaj ma pozytywny wpływ na dzieci z ASD.
Nie ma powodów do obaw, ponieważ kolejne badanie wskazało, że koty żyjące w domach z ASD nie wykazywały zwiększone poziomów stresu. Wydaje się, że osoby z ASD i kot o spokojnym usposobieniu mogą być idealnym dopasowaniem dla siebie nawzajem.
Jeśli zauważysz dziwne zachowania u swojego kota, może być łatwo wytłumaczyć je myślą, że twój pupil jest autystyczny. Jednak, ponieważ wiemy, że koty nie mają autyzmu, prawda jest prawdopodobnie bardziej skomplikowana. Jak omówiliśmy, niektóre zachowania przypominające autyzm u kotów mogą być oznaką, że twój kot cierpi na inny fizyczny lub psychiczny problem. Nie wahaj się skonsultować z weterynarzem, jeśli masz obawy lub zauważysz któreś z tych oznak.
Pamiętaj, że każdy kot jest inny, a ich zachowania mogą być wynikiem wielu czynników, w tym genetyki, socjalizacji i środowiska. Zrozumienie tych różnic pomoże ci lepiej zrozumieć swojego pupila i zapewnić mu odpowiednią opiekę oraz wsparcie. W końcu, niezależnie od tego, czy twój kot jest bardziej towarzyski, czy aspołeczny, najważniejsze jest, aby był szczęśliwy i zdrowy.
