Koty, które rozbijają wazy, przewracają stosy książek i miauczą o 3 nad ranem z kuchennego blatu, to dowód na to, że te zwierzęta uwielbiają pracować na nocnej zmianie. Biorąc pod uwagę ilość psot, które powstają w tych godzinach, warto się zastanowić, czy koty naprawdę widzą, co się dzieje! Czy starannie planują swoje nocne spotkania, czy może to tylko przypadek, że są najbardziej aktywne, gdy przerywają nasz sen?
Koty są klasyfikowane jako zwierzęta crepuscularne, co oznacza, że są najbardziej aktywne podczas zmierzchu i świtu, a większość dnia spędzają na spaniu. Mimo chaosu, który często towarzyszy ich wieczornym wybrykom, koty potrafią doskonale widzieć w ciemności.
Jak koty crepuscularne widzą w ciemności
Żadne zwierzę nie może widzieć w całkowitej ciemności; aby przetwarzać bodźce wzrokowe, musi być przynajmniej odrobina światła. Tylko te zwierzęta, które polegają na innych zmysłach, aby stworzyć wizualną interpretację swojego otoczenia, takie jak nietoperze korzystające z echolokacji, mogą „widzieć” w całkowitej ciemności. Koty są doskonałymi myśliwymi, a większość ich polowań odbywa się w bardzo słabym świetle, co jest możliwe dzięki ich doskonałemu nocnemu widzeniu.
Sposób, w jaki przetwarzamy światło, zależy od liczby i proporcji pręcików i czopków (które nie mają nic wspólnego z wędkowaniem ani lodami!), dwóch typów fotoreceptorów znajdujących się na siatkówce oka. Pręciki są bardzo wrażliwe na niskie poziomy światła i odpowiadają za widzenie w ciemności oraz widzenie peryferyjne, podczas gdy czopki rozróżniają kolory i pomagają w świetle dziennym. Jak te dwa typy są rozmieszczone, wiele mówi o zwyczajach danego gatunku i o tym, jak ich zasięg wzrokowy odzwierciedla ich styl życia.
Na przykład, ludzie mają stosunek około 20:1 pręcików do czopków, ale ten stosunek różni się w zależności od części siatkówki, na którą patrzymy. W dołku, centralnym obszarze siatkówki, nie ma pręcików, tylko czopki. Dzięki tej dystrybucji i proporcjom możemy widzieć szeroką gamę kolorów, kształtów, ruchu i drobnych szczegółów. Z drugiej strony, w siatkówce kota maksymalny stosunek wynosi aż 100:1, co oznacza, że liczba pręcików znacznie przewyższa liczbę czopków. To sprawia, że ich zdolność do widzenia obiektów, kształtów i ruchu w ciemności jest znacznie lepsza niż nasze skromne dzienne możliwości. Jeśli chodzi o kolory, ludzie ewoluowali, aby mieć widzenie trójchromatyczne, co pozwala nam docenić tonalne wariacje obrazu Moneta lub cieszyć się olśniewającymi odcieniami zachodu słońca w znacznie bogatszy sposób niż nasze kocie przyjaciółki.
Podczas gdy większość ludzi potrafi dostrzegać wszystkie kolory tęczy, koty widzą głównie w odcieniach szarości, niebieskiego i żółtego, jak film technicolor bez czerwieni czy różu. Jeśli jesteś ciekawy, jak wygląda świat z perspektywy kota, sprawdź te ciekawe zdjęcia, które kontrastują widzenie kocie i ludzkie.
Jak koty poruszają się w ciemności
Oprócz doskonałego nocnego widzenia, koty potrafią jednocześnie wąchać i smakować dzięki organowi znajdującemu się na górze ich jamy ustnej, zwanym organem vomeronasalnym. Jeśli kiedykolwiek widziałeś swojego kota zatrzymującego się z językiem wystawionym z pyska lub intensywnie wąchającego podczas lizania, prawdopodobnie korzysta on z tego organu, wykorzystując reakcję Flehmena. Ich zmysł węchu jest co najmniej 15 razy silniejszy niż u ludzi, a co może cię zaskoczyć, koty przewyższają psy, jeśli chodzi o najlepszy węch. Niestety, ich niezależny charakter sprawia, że są mało prawdopodobnymi kandydatami na przyszłe zwierzęta służbowe, chociaż byłoby wspaniale zobaczyć kota-szperacza w akcji na lotnisku!
Koty są również doskonale wyposażone w zakresie słuchu. Potrafią wychwytywać częstotliwości trzy razy wyższe niż przeciętny człowiek. To doskonała umiejętność, ponieważ pozwala im dostrzegać ciche ćwierkania małych zwierząt. Nawet ich futro jest zaprojektowane tak, aby maksymalizować ich słuch; delikatne włoski wewnątrz uszu potrafią wykrywać mikro ruchy wywołane falami dźwiękowymi, a szorstkie futro między okiem a uchem pomaga kierować dźwięk do kanału słuchowego.
Koty również odczuwają swoje otoczenie za pomocą wąsów, pazurów i ogona. Wszystkie te cechy pomagają im w utrzymaniu równowagi i podejmowaniu decyzji, czy mogą bezpiecznie skoczyć na szczyt szafki lub przecisnąć się przez drzwi. Koty nie mają obojczyków, co pozwala im przeciskać się przez wąskie otwory. W ekstremalnie słabym świetle, gdy nawet ich wzrok nie jest wystarczająco dobry, aby w pełni polegać na nim, ich drgające wąsy wykrywają odległość i ruch, informując je, czy bezpiecznie jest kontynuować.
Chociaż żadne zwierzę nie może widzieć w całkowitej ciemności, koty zbliżają się do posiadania najlepszego nocnego widzenia w królestwie zwierząt.
Dzięki stosunkowo dużej liczbie pręcików, koty mogą widzieć w ciemnym pomieszczeniu niemal tak dobrze, jak w ciągu dnia. Ich skryta natura, elastyczne ciała i wrażliwy charakter doskonale przystosowują je do życia jako zwierzęta crepuscularne, które głównie polują w słabym świetle, ale są w stanie znaleźć posiłek o każdej porze dnia i nocy. Ich nocne widzenie, słuch oraz zmysły smaku i węchu są lepsze niż nasze. Dodatkowo, mają wąsy, ogony i pazury, które prowadzą je w stronę kolejnej przekąski.
Koty to fascynujące stworzenia, które doskonale przystosowały się do życia w zmiennych warunkach oświetleniowych, a ich umiejętności przetrwania w nocy są godne podziwu.
