Stłuczone wazony, przewrócone stosy książek i miauczenie o 3 nad ranem z kuchennego blatu są dowodem na to, że koty lubią działać w nocy. Biorąc pod uwagę ilość szkód wyrządzanych w tych godzinach, można się zastanawiać, czy koty naprawdę widzą, co się dzieje! Czy planują swoje nocne eskapady, czy może to przypadek, że są najbardziej aktywne wtedy, gdy przeszkadzają nam w śnie?
Jak koty widzą w ciemności?
Koty są klasyfikowane jako zwierzęta zmierzchowe, a nie nocne, co oznacza, że są najbardziej aktywne o świcie i zmierzchu, przesypiając większość dnia. Mimo zamieszania, które często towarzyszy ich wieczornym figlom, koty widzą bardzo dobrze w ciemności.
Żadne zwierzę nie widzi w całkowitej ciemności; aby przetworzyć bodźce wzrokowe, musi być przynajmniej odrobina światła. Jedynymi zwierzętami, które “widzą” w całkowitej ciemności, są te, które polegają na innych zmysłach, aby stworzyć wizualną interpretację swojego otoczenia, jak sonar u nietoperzy. Koty są zręcznymi myśliwymi, a większość ich polowań odbywa się w bardzo słabym świetle, co jest możliwe dzięki ich doskonałemu widzeniu nocnemu.
Jak działa widzenie nocne u kotów?
To, jak przetwarzamy światło, zależy od liczby i proporcji pręcików i czopków, dwóch typów fotoreceptorów znajdujących się na siatkówce z tyłu oka. Pręciki są bardzo wrażliwe na niski poziom światła i odpowiadają za widzenie w ciemności oraz widzenie peryferyjne, podczas gdy czopki rozpoznają kolory i pomagają w dziennym świetle. Sposób ich rozmieszczenia mówi nam wiele o nawykach danego gatunku i jak ich zasięg widzenia odzwierciedla ich styl życia.
Na przykład, ludzie mają stosunek około 20:1 pręcików do czopków, ale ten stosunek różni się w zależności od części siatkówki. W dołku środkowym, centralnym regionie siatkówki, nie ma pręcików, są tylko czopki. Dzięki temu rozmieszczeniu możemy widzieć szeroką gamę kolorów, kształtów, ruchów i szczegółów. Z kolei w siatkówce kota stosunek pręcików do czopków wynosi nawet 100:1, co oznacza, że ich zdolność do widzenia obiektów, kształtów i ruchu w ciemności jest znacznie lepsza niż nasze diurnalne zdolności.
Kolory a widzenie kotów
Podczas gdy większość ludzi widzi wszystkie kolory tęczy, koty widzą głównie w odcieniach szarości, niebieskiego i żółtego, jak film w technicolorze bez czerwieni i różu. Jeśli jesteś ciekawy, jak świat wygląda z perspektywy kota, warto zobaczyć zdjęcia, które porównują widzenie ludzkie i kocie.
Adaptacja oczu kotów do światła
Kocie źrenice rozszerzają się i zwężają szybciej niż nasze, co pomaga im lepiej dostosować się do poziomu światła. Ich zdolność do regulowania ilości światła wpadającego do oczu jest niezwykle przydatna, ponieważ polują zarówno w dzień, jak i w nocy. Być może zauważyłeś, że w świetle dziennym źrenica kota wygląda jak cienka linia, a w ciemności staje się duża i okrągła. Pozwala to na dotarcie większej ilości światła do tylnej części oka, co jest dodatkowo wzmacniane przez refleksyjną powierzchnię tapetum lucidum, błonę odbijającą światło z powrotem na siatkówkę jak lustro. To właśnie ta struktura nadaje kocim oczom ich charakterystyczny świecący blask w nocy.
Jak koty poruszają się w ciemności?
Oprócz doskonałego widzenia nocnego, koty potrafią jednocześnie wąchać i smakować dzięki narządowi węchowemu na górze jamy ustnej, zwanemu narządem Jacobsona. Jeśli kiedykolwiek widziałeś, jak kot zatrzymuje się z wywieszonym językiem lub intensywnie wącha, prawdopodobnie korzysta z tego narządu. Ich węch jest co najmniej 15 razy silniejszy niż u ludzi, i może cię zaskoczyć, że koty przewyższają psy pod względem zdolności węchowych.
Koty są również dobrze wyposażone w dziedzinie słuchu. Potrafią wychwycić częstotliwości trzy razy wyższe niż przeciętny człowiek. Jest to doskonała umiejętność, ponieważ pozwala im wykrywać ciche dźwięki małych zwierząt. Nawet ich futro jest zaprojektowane, aby maksymalizować słyszenie, z delikatnymi włoskami wewnątrz uszu, które wykrywają mikro ruchy wywołane falami dźwiękowymi.
Koty również odczuwają swoje otoczenie poprzez wąsy, pazury i ogon. Wszystkie te cechy pomagają im w balansowaniu i podejmowaniu decyzji, czy mogą bezpiecznie wskoczyć na szafkę lub prześlizgnąć się przez drzwi. Koty nie mają obojczyków, więc mogą prześlizgiwać się przez wąskie otwory. W warunkach ekstremalnie niskiego oświetlenia, gdy nawet ich wzrok nie jest wystarczająco dobry, aby całkowicie na nim polegać, ich wąsy wykrywają odległość i ruch, informując, czy jest bezpiecznie kontynuować.
Podsumowanie
Chociaż żadne zwierzę nie widzi w całkowitej ciemności, koty są bardzo blisko do posiadania najlepszego widzenia nocnego w królestwie zwierząt.
Dzięki stosunkowo dużej liczbie pręcików, koty mogą widzieć w ciemnym pomieszczeniu niemal tak dobrze, jak w ciągu dnia. Ich skryty charakter, elastyczne ciała i wrażliwa natura czynią je doskonale przystosowanymi do polowania o zmierzchu i świcie, ale są równie zdolne do znalezienia posiłku o każdej porze dnia i nocy. Ich widzenie nocne, słuch oraz zmysły smaku i węchu są lepsze niż nasze. Dodatkowo mają wąsy, ogony i pazury, które prowadzą je w poszukiwaniu kolejnej przekąski.
